In 6 Tagen - am 3. August - werden Neil Young & Crazy Horse in Albuquerque das erste Konzert ihrer Tour 2012 spielen. Die Show im "The Pavilion" von Albuquerque ist nicht nur die erste nach acht Jahren Pause. Sie steht auch unter einem ganz besonderen Zahlenzauber:
Neil Youngs Rückkehr in 6 Tagen im Alter von 66 Jahren in die Stadt an der legendären Route 66, in der er im März 1966 auf der Fahrt von Kanada nach Kalifornien mit angeschlagenem Auto und Nervenkostüm für einige Tage gestrandet war. In Neil Youngs zweitem Leichenwagen "Mort II" fuhren zudem genau 6 Passagiere bis nach Albuquerque. Außerdem ist es nach den Konzerten 1969, 1973, 1988, 2000 und 2004 exakt der 6. Auftritt in der Stadt im US-Bundestaat New Mexico.
Albuquerque gehört, neben Los Angeles ("L.A.") und Berlin ("After Berlin"), auch zu den wenigen Städten, nach denen Neil Young einen Song benannt hat. Das Lied über die Flucht aus der Berühmtheit und ein ungestörtes Leben entstand 1973 in Neil Youngs dunkler "Ditch-Periode". Es erschien 1975 auf dem Album "Tonight's The Night".
Die 6 Passagiere von 1966
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| Tannis Neiman, Jeanine Hollingshead 1967 nach der Rückkehr in Toronto |
Passagiere Nummer 3 und 4 waren Jeanine Hollingshead und Tannis Neiman. Die beiden waren Teil der Folkszene in Torontos angesagten Bezirk Yorkville und arbeiteten im Coffeehouse "Cellar Club", einer Art Stammkneipe von Neil Young und Bruce Palmer. Tannis Neiman war selber Musikerin und trat bis zu ihrem Tod 1986 als Folksängerin auf.
Passagiere 5 und 6 waren Judy Mack und Mickey Gallagher. Die beiden waren "zahlende Gäste" und sollten helfen, die Spritkosten zu senken. Dazu hatte Neil Young unmittelbar vor der Abfahrt die befreundete, aber mittellose Bev Davis weinend auf der Straße stehen lassen. Judy Mack gehörte zur Clique um Neiman, Davis und Hollingshead. Während die anderen Mädchen ein Auge auf Neil Young geworfen hatten, lockte Judy Mack das Abenteuer in Kalifornien.Über Mickey Gallagher ist wenig bekannt außer, dass er genug Geld für die Reisekasse hatte.
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| Hätte Ärger vermieden: Bedienungsanleitung |
Während der Wagen in die Werkstatt kam, schickte man Neil Young wegen totaler Erschöpfung erstmal zum Arzt und dann für drei Tage zum Schlafen ins Bett. Während dessen verbrannte sich Tannis Neiman ihr Gesicht bei der Explosion des Gasherdes in ihrem Motelzimmer und musste ebenfalls ins Krankenhaus. Dort traf dann wenig später auch Jeanine Hollingshead ein, die wegen Nierensteinen an Koliken litt. Zu guter Letzt stellte Tannis Neiman noch fest, dass sie schwanger war.
Nach diesem grotesken Zwischenstopp in Albuquerque, der auch dem Drehbuch einer schlechten Seifenoper entstammen könnte, bleiben Neiman, Hollingshead und Mickey Gallagher in New Mexico zurück. Neil Young, Bruce Palmer und Judy Mack setzten den Weg nach Los Angeles fort, wo die beiden Musiker wenige Tage später mit Stephen Stills und Richie Fury "Buffalo Springfield " gründeten. Der Rest ist dann Musikgeschichte ...
Der Song "Albuquerque"
Die besondere Mystik, die den Ort Albuquerque in Neil Youngs Karriere umweht, setzt sich im Song gleichen Namens fort. Das fängt schon damit an, dass ihn Neil Young bis heute mit einer Fender Broadcaster (Vorläufer der Telecaster) spielt - akustische Versionen einmal ausgenommen.
Die erste Fassung von "Albuquerque" hat Neil Young im August 1973 in der legendären Session im SIR Studio in Hollywood aufgenommen, das dem Bruder des an Drogen gestorbenen Roadies Bruce Berry gehörte. Die Aufnahmen der Session erschienen erst zwei Jahre später auf dem Album "Tonight's The Night".
Obwohl der Song "Albuquerque" heißt, geht es aber hauptsächlich um den Nachbarort Santa Fe, der ist nämlich nur "90 miles away". In Albuquerque, singt Neil Young, hat er gerade mal Zeit, einen Joint zu drehen und ein Auto zu mieten. Zurück auf der Straße fühlt er sich dann frei, keiner kennt ihn dort in der Gegend, er kann nach "Spiegeleiern mit Schinken" Ausschau halten. Ein paradiesisches Gegenprogramm zu den Stress, den der Musiker nach seinem Mega-Album "Harvest" und dem Hit "Heart Of Gold" hinter sich hatte.
Dennoch eine widersprüchliche Ortswahl für diesen Song, bedenkt man, was Neil Young 1966 bei der Anreise in die USA dort erlebt hat. Man darf gespannt sein, ob "Albuquerque" in Albuquerque auf der Setlist von Neil Young & Crazy Horse stehen wird. Bislang hat er den Song dort nur 1988 einmal gespielt.
Der Auftrittsort Albuquerque
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| 1960er Jahre: Route 66 in Albuquerque |
Neil Youngs Fans in Albuquerque haben über die Jahre also einen bunten Querschnitt aus dem Werk des Kanadiers gesehen, der 1966 auf dem Weg zu seiner Weltkarriere durch ihren Ort kam.
Albuquerque und "Crazy Horse"
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| de Coronado auf Erorberungszug |
Im Jahre 1540 kam der spanische Konquistador Francisco Vásquez de Coronado auf der Suche nach den sagenhaften sieben goldenen Stätten von Cibola in diese Gegend. Er benannte den Ort nach dem spanischen Herzog von Alburquerque. De Coronado eroberte damals fast den gesamten heutigen Südwesten der USA. Anfang des 18. Jahrhunderts kamen dann spanische Siedler, die die heutige Stadt Albuquerque gründeten. Historisch ergibt sich also auch eine gewisse Verbindung zu Neil Youngs Klassiker "Cortez The Killer", einem anderen bekannten spanischen Konquistador.
Auch zu "Crazy Horse" kann man eine direkte Verbindung herstellen: Albuquerque-Gründer Vásquez de Coronado verlor bei seinen Eroberungszügen nämlich einen Großteil seiner Pferde. Diese Pferde verwilderten und bildeten den Grundstock für die riesigen Mustangherden in den Präries. Für die Indianer, die Pferde zuvor gar nicht kannten, bedeutete die Nutzung der Mustangs als Reit- und Nutztiere einen radikalen Wandel in ihrer Kultur.
"Crazy Horse" wäre ohne den Albuquerque-Gründer de Coronado also gar nicht denkbar.
Die legendäre Route 66
So mythisch wie Albuquerque für Neil Young, ist auch die durch den Ort führende Route 66 für die gesamten Vereinigten Staaten. Die Fernstraße verbindet Chicago mit Santa Monica an der Westküste und führt quer durch den amerikanischen Kontinent. Es war 1926 erste durchgehende Fernverbindung und ein Reiseweg von Millionen Amerikanern. In den Zeiten des "Dust Bowls" vor dem zweiten Weltkrieg wanderten verarmte Landarbeiter aus dem mittleren Westen über diese Straße nach Westen in die kalifornischen Obstplantagen.
Mit dem Bau neuer Autobahnen - den Interstates - und durch den Boom des Flugverkehrs hatte die alte und oft nur einspurige Fernstraße schon zur Zeit von Neil Youngs Reise im Jahr 1966 ihre verkehrspolitische Bedeutung verloren. Trotzdem lebt der Mythos der Route 66 bis heute und zieht magisch Touristen an, die mit Motorrädern und Straßenkreuzern die verbliebenen Reste der alten Straße abfahren - Auf der Suche nach Freiheit und Abenteuer.
Hinweisschilder auf Neil Youngs Leichenwagen-Reise von 1966, eine Messingplakette am Krankenhaus oder der Reparaturwerkstatt sucht man allerdings vergeblich.
"Crusing down Route 66
Where the guys and gals used to get their kicks
In the old days"
Neil Young "When Worlds Collide" - auf "Fork In The Road", 2009
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